Un hombre, que perdió la calma el jueves mientras un cirujano del hospital Johns Hopkins le comunicaba el estado de su madre, sacó un arma con la que hirió al galeno, mató a su progenitora y luego se suicidó en el centro médico de fama mundial, informó la policía.

El médico sufrió una lesión en el abdomen que en principio no pone en riesgo la vida.

El atacante —identificado como Paul Warren Pardus de 50 años— escuchaba la información del médico alrededor del mediodía cuando "se perturbó emocionalmente y reaccionó ... y quedó abrumado por las noticias sobre el estado de su madre", dijo el comisionado de la policía, Frederick H. Bealefeld III.

Pardus sacó una pistola semiautomática de la cintura y le hizo un disparo al médico, agregó el comisionado. El galeno, identificado por colegas como el cirujano ortopédico David B. Cohen, se derrumbó en una habitación del octavo piso donde era atendida la madre de Pardus.

El agresor se atrincheró luego en el cuarto y creó una situación tensa durante dos horas. La policía selló sólo una sección pequeña del Edificio Nelson y dejó abierto el resto del enorme complejo médico de ladrillo rojo, que alberga las instalaciones de medicina, investigación y educación.

Cuando los policías ingresaron al cuarto, encontraron a Pardus y a su madre muertos con arma de fuego. El estaba en el piso y ella en la cama.

Bealefeld III dijo que desconocía las causas de la hospitalización de la mujer en el Hopkins, una institución con un amplio reconocimiento en la investigación y tratamiento del cáncer. Forma parte de la Universidad Johns Hopkins, que tiene una de las escuelas de medicina más avanzadas del mundo.

Con más de 30.000 empleados, John Hopkins es uno de los principales empleadores de Maryland y el mayor de Baltimore. El hospital tiene más de 1.000 camas y más de 1.700 médicos de tiempo completo.

Michelle Burrell, que trabaja en un café en la planta baja del hospital, relató que empleados que estaban en el piso donde el médico fue atacado le comentaron que el pistolero estaba enojado con el tratamiento que el médico había dado a su madre.

"Básicamente estaba contrariado de que su madre hubiese quedado paralizada por el médico", dijo Burrell. "Es una locura".