"El año pasado anunciamos 20 clínicas en todo el mundo. Desde el lugar en el que estamos hoy resulta fácil imaginar que podemos tener 100 clínicas en el planeta. En cinco años, veremos un millón de niños al año en estas cínicas", dijo recientemente Dave Link, vicepresidente ejecutivo de Sanford.

Link anunció convenios con socios locales de salud, que derivarán en la construcción de nuevas clínicas en México, Israel y Ghana. En muchas de esas áreas, Sanford es en términos efectivos el rostro de Estados Unidos.

"Sentimos la responsabilidad de un sistema de atención médica", dijo Link.

Representantes de cada país en el que Sanford anunció nuevas clínicas elogiaron las sociedades.

Gaby Polliack, médico de los Servicios de Salud Macabeos, que trabaja con Sanford para la construcción de una clínica en Carmiel, Israel, comparó las relaciones globales de la organización con una familia.

"El sentimiento de esta familia es característico de toda la gente elegida para liderar la misión de Sanford", dijo.

En Carmiel, la clínica Sanford atenderá a unos 100.000 niños que residen en el norte de Israel. Polliack dijo que en la región hay una gran diversidad cultural. Está poblada principalmente por inmigrantes y familias jóvenes.

Sanford se ha unido a Los Cabos Children's Foundation para construir una clínica en la zona de Baja California. La población mexicana, de 100 millones de habitantes, tiene una edad promedio de 27 años, dijo la cónsul Ana Luisa Fajer Flores, y 50 millones de personas tienen menos de 15 años.

"Es una población muy joven", dijo.

En contraste con Israel, que tiene un sistema avanzado de salud, la cónsul mexicana dijo que la atención médica en México es "algo que está evolucionando" y señaló que la presencia de Sanford en México contribuye a mejorarla.

"No hay mejor forma de mejorar la calidad de vida en una comunidad que cuidar la salud de los niños", consideró.

Como México, Ghana enfrenta desafíos para ampliar su sistema de salud a todos sus ciudadanos. La presencia de Sanford en la nación africana será algo distinta a la que tiene en otros países, dijo Link.

Sanford abrirá 10 clínicas en Ghana, concentradas en la atención básica de niños y adultos.

"No puedes cuidar del niño si no atiendes a la familia", explicó.

Kojo Benjamin Taylor, originario de Ghana, regresó a su país luego de estudiar administración de empresas en Minnesota. Ahora, es socio de Sanford en Ghana.

Su objetivo es combatir enfermedades comunes como el paludismo, infecciones respiratorias, padecimientos intestinales y problemas de la piel que, en Estados Unidos, son raros o se consideran males menores, pero que en Africa matan a cientos de miles de personas cada año. Taylor confió en que el modelo de clínica desarrollado en Ghana pueda reproducirse en toda el Africa subsahariana.

Taylor hizo también conjeturas sobre los motivos por los que Sanford quiere prestar servicio en Ghana.

"¿Es porque se dan cuenta de que la humanidad es una sola?", preguntó. "¿O porque son buenos distribuidores de los recursos de Dios?"

Quizás es porque la visión de Sanford coincide con la del propio Taylor.

"Nos unimos por la ley de la atracción", consideró, lo que provocó algunas risas entre los cientos de personas que asistieron al acto en que se anunció el proyecto en el Sanford Center, en Sioux Falls.

Juan Bonilla, defensor de la comunidad latina en Sioux Fallas y presidente de la compañía de medios en español La Voz Hispana, figuró entre los asistentes a la ceremonia. Destacó que los médicos de Sanford participan ya en un programa en español de TV producido por La Voz Hispana, y señaló que la nueva clínica en México estrechará los vínculos entre Sanford y la comunidad latina de Dakota del Sur.

"La comunidad latina considerará a Sanford el lugar al que acudir para obtener atención", dijo Bonilla. Sanford "vislumbra el futuro y actúa ahora. Esto es maravilloso".

Mientras expande su red de clínicas pediátricas, Sanford aprende algunos aspectos que pueden mejorar el funcionamiento de otros hospitales, dijo Link. La organización busca aportar su experiencia médica y de trabajo hacia un área que carece de atención suficiente, y unirse con funcionarios locales para crear un modelo de prestación de servicios de salud que resulte duradero.

La experiencia permite que los funcionarios de Sanford analicen mejor los lugares potenciales para instalar clínicas y formen mejores sociedades con los líderes locales, añadió Link.