"En un nivel muy básico, esta ley trata de hacer lo que es correcto para nuestros hijos", dijo Obama antes de firmarla.

La ceremonia no ocurrió en la Casa Blanca, sino en una escuela primaria del Distrito de Columbia.

El proyecto de ley no sólo era una prioridad para el mandatario sino también para la primera dama, quien lanzó una campaña nacional este año contra la obesidad infantil y participó en el acto.

"Todos podemos estar de acuerdo en que, en el país más rico del mundo, todos los niños deberían tener la nutrición básica que necesitan para aprender y crecer y para lograr sus sueños", dijo Michelle Obama. "Porque al final, nada es más importante que la salud y el bienestar de nuestros hijos. Nada".

La iniciativa de 4.500 millones de dólares aumenta en seis centavos de dólar por comida el reembolso federal de almuerzos gratis en escuelas, en un momento en que muchos directores de escuela dicen que no pueden ofrecer los almuerzos.

La ley también ampliará el acceso a programas de almuerzos gratis y permitirá servir anualmente 20 millones de almuerzos adicionales después del horario escolar en los 50 estados del país. La mayoría de estados sólo ofrecen ahora dinero para un tentempié después del horario escolar.

Muchos republicanos, incluida la ex gobernadora de Alaska Sarah Palin, han criticado la ley y en particular los límites de recaudación, asegurando que es demasiado cara y un ejemplo de que el gobierno se extralimita.